De toekomst van ouder worden is volgens ActiZ, net als het klimaat  of woningbouw, een van de belangrijkste maatschappelijke vraagstukken die voor iedere Nederlander, jong en oud, van levensbelang is. ‘Daarom is de ouderenzorg voor zowel het demissionair als het volgende kabinet een urgent onderwerp, dat alle aandacht verdient, licht Westerlaken toe. ‘We kunnen het ons niet veroorloven dat de zorg een jaar stil blijft staan. Daar zijn de actuele vraagstukken te groot voor. Denk alleen al aan de wachtlijsten, de arbeidsmarktproblematiek en de aangekondigde bezuinigen.’

Nederland vergrijst

De zorg is een onderwerp dat heel dichtbij komt, iedereen krijgt ermee te maken. De Nederlandse samenleving vergrijst in rap tempo en doet een steeds groter beroep op de zorg terwijl het aantal medewerkers in de zorg niet meegroeit. Er komen een miljoen extra 85+’ers bij en tegelijkertijd gaat een derde van de zorgmedewerkers in de ouderenzorg de komende tien jaar met pensioen. ‘Het is daarom cruciaal dat de beweging naar een toekomstbestendige ouderenzorg wordt doorgezet.’

De ouderenzorg raakt vele vraagstukken, zoals wonen, werken, samenwerken en passende zorg. We moeten met elkaar, de politiek en samenleving, blijven investeren in een toekomstbestendige ouderenzorg. Westerlaken: ‘De zorg moet anders en dat moeten we met elkaar doen. En dat kan niet zonder steun en toekomstperspectief vanuit Den Haag. Dit vraagt om politieke daadkracht en lef.’